Le Salon des refusés s’ouvre à Paris le 15 mai 1863 en marge du Salon officiel et expose, dans douze salles du Palais des Champs-Élysées, annexe du Palais de l’Industrie, 1 200 œuvres d’artistes, à l’initiative de Napoléon III lui-même, qui jugeait le jury officiel trop sévère, ce dernier ayant refusé 3 000 œuvres sur les 5 000 qui lui furent présentées.

Ce Salon est l’une des illustrations de l’émergence, dans la seconde moitié du xix^e siècle, d’une modernité artistique, en opposition avec le goût officiel.

Après 1863, et par abus de langage et conséquemment à ce salon, d’autres expositions regroupant des « refusés » eurent lieu à Paris en 1864, 1873, 1875 et même 1886